2009 年 9 月月度最佳校友
苏珊·N·赫尔曼，74年
美国公民自由联盟主席布鲁克林法学院百年法学教授
Susan yl34511线路中心 '74 认为她注定会从事艺术事业。但在一家艺术杂志工作三年后，她知道自己的未来并不在于在卡内基音乐厅翻唱弦乐四重奏。 “作为 60 年代的孩子，我需要改变世界，”赫尔曼女士说。 “所以我去了法学院。”
赫尔曼女士做出这个决定以来的 30 多年里，已经实现了她的目标。她在法律职业生涯中大部分时间都在与纽约公民自由联盟 (NYCLU) 和纽约囚犯法律服务yl34511线路中心等组织合作，解决有意义的问题。她与美国公民自由联盟建立了长达数十年的联系，去年纳丁·斯特罗森 (Nadine Strossen) 下台后，她当选为该组织的主席。
除了在美国公民自由联盟担任领导职务外，赫尔曼女士还作为布鲁克林法学院百年法学教授教授全套课程，包括刑事诉讼程序、宪法以及关于恐怖主义和公民自由的研讨会。 （赫尔曼女士开玩笑说，她的教学工作是全职的，而美国公民自由联盟占据了她“另外 80%”的时间。“我并没有打算同时担任两份全职工作，”她说。“我担任美国公民自由联盟主席，本质上是董事会主席，因为我想不出有什么方法比我更愿意花我的自由支配时间，而不是努力确保美国公民自由联盟永久驻留在美国舞台上，并履行其重要使命。”） 她世界观的核心是对宪法的尊重。 “美国公民自由联盟捍卫的权利和自由是我们国家立国的基本原则，”她说。
与大多数法学院学生一样，赫尔曼女士 1971 年就读yl34511线路中心大学法学院时并没有规划特定的学习课程。第一年后，她接受了财产法教授劳伦斯·赛格 (Lawrence Sager) 的研究职位，后者当时还担任yl34511线路中心大学法学院的总法律顾问。在担任该职位期间，她偶然发现了一个对她职业生涯具有决定性意义的项目。为了回应居住在yl34511线路中心贝尔特雷长岛社区的一群yl34511线路中心州立大学研究生向yl34511线路中心大学学院提出的请求，赫尔曼女士研究了一项当地法令，该法令禁止两个以上没有血缘关系、收养或婚姻关系的人共用一个房子。这些学生曾申请海滩住宅许可证，但遭到拒绝，因为村里说他们是非法居民。初步看来，这些学生确实非法居住在贝尔特尔，并受到刑事处罚。 “他们被判入狱多年，并处以数百万美元的罚款，”赫尔曼女士说。 “他们非常害怕。”
然而，当赫尔曼女士和yl34511线路中心市立大学的同事深入调查此案时，他们发现贝尔特雷官员存在程序性失误。他们提起联邦诉讼，并获得法院命令，允许学生在诉讼悬而未决期间留在出租屋（甚至使用村庄海滩）。 “就在那一刻我说，我想这样做，”赫尔曼女士说。 “我想利用法律、宪法、法院的力量来帮助遭受不公平待遇的人们。”
Boraas 诉 Belle Terre 村一案最终提交美国最高法院，该村的行为被维持为符合宪法，学生们被迫搬出出租屋（尽管他们避免了任何牢狱之灾或罚款）。但在高等法院的败诉并没有减少赫尔曼女士处理此案的经验。 “这是我法律教育的核心部分，”她说。 “案件飙升到最高法院的情况非常不寻常，我亲眼目睹了整个事情。这不是法学院通常的经历。”
与 NYCLU 的合作让她在 ACLU 担任志愿者，并于 1988 年当选为该组织的董事会成员。十年前，她被选为美国公民自由联盟的总法律顾问之一，并定期为最高法院案件提供法庭之友陈述，其中包括几起备受瞩目的第四修正案案件，其中美国公民自由联盟认为个人被警察无理逮捕或搜查。 （其中包括德克萨斯州的一位足球妈妈，她因孩子没有系安全带而被捕并入狱。）
现在，作为美国公民自由联盟 (ACLU) 主席，赫尔曼女士发现自己花在写简报上的时间更少了，而有更多的时间从一个城市跳到另一个城市参加演讲活动和董事会会议。近几个月来，她访问了美国公民自由联盟在德克萨斯州、密西西比州、北卡罗来纳州和缅因州的分支机构。有媒体露面、晚宴、讲座和见面会。 “没有所谓典型的一天，”她说。
去年，美国公民自由联盟代理的客户包括阿肯色州法律禁止收养孙子的祖母，因为她与另一名妇女住在一起，以及亚利桑那州学校官员对寻找处方强度布洛芬进行脱衣搜身的 13 岁女孩。赫尔曼女士表示，如今，美国公民自由联盟正集中精力在反恐战争后修复美国公民自由，包括公开呼吁对允许酷刑囚犯和被拘留者的政府官员追究责任。
女士赫尔曼几乎没有空闲时间与她的丈夫保罗·冈塞伊（Paul Gangsei '74）一起在布鲁克林公园坡的家中度过，保罗·冈塞伊是yl34511线路中心马纳特菲尔普斯菲利普斯律师事务所的合伙人，她在法学院认识并开始约会。 （他们的女儿艾丽卡，30 岁，是旧金山的一名艺术家。）但对于赫尔曼女士来说，长时间的工作是值得的。 “当我们在贝尔特雷工作时，我们通宵达旦，好几天都没有离开会议室，”她说。 “如果某件事值得做，就值得非常努力。”