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希瑟·霍华德 '97
新泽西州卫生和老年服务部专员

新泽西州参议院今年年初确认了 97 年的希瑟·霍华德 (Heather Howard '97) 担任该州卫生和老年服务部专员。 40 岁的霍华德现在管理着 2,000 名员工和 36 亿美元的部门预算。她还担任该部门的公众形象，就从某些人造草坪造成的铅危害到州立医院资金削减等问题发表讲话。霍华德女士被州长 Jon Corzine 任命是她 15 年致力于公共政策的职业生涯中的最新一步。

您是如何开始感兴趣的
公共政策？
从杜克大学毕业后，我为国会女议员尼塔·洛伊（纽约州民主党）工作了四年。 1992 年，我为她工作，当时当选国会议员的女性人数创历史新高。作为一名为国会女议员工作的女职员，这是一个非常激动人心的时刻。例如，女性健康问题长期以来一直处于次要地位，但在那段时间我们通过了《女性健康公平法案》，这意味着女性将被纳入临床试验。就在那时我被政策错误所困扰。

是什么让您决定就读法学院？
我实际上倾向于永远留在国会工作人员，但我知道研究生院会为我提供技能和工具，我可以用它们来制定有效的公共政策。纽约大学确实拓宽了我的视野。我特别感谢我在家庭辩护诊所与马蒂·古根海姆一起度过的时光，该诊所在虐待和忽视诉讼中代表父母。我了解了倡导的重要性，以及国家的力量，无论是好的还是坏的。

获得法学博士学位后，您花了几年时间为司法部处理医疗保健反垄断案件，然后担任第一夫人希拉里·克林顿的高级政策顾问和比尔·克林顿总统的国内政策委员会副主任。 2001 年，您为当时的参议员 Jon Corzine 工作。当他 2006 年当选州长时，是什么让您有兴趣跟随他回到新泽西州？
有句古老的格言说，国家是改革的实验室——事实证明这是真的。州一级发生了很多事情，特别是在制定政策方面。例如，作为州长的政策顾问，我能够帮助保护新泽西州家庭护理（该州针对低收入儿童和家庭的健康保险计划）免受联邦削减。我们还扩大了为工薪家庭提供帮助的所得税抵免 (EITC)。 

现在，作为州长内阁成员和这么大部门的专员，你的日子过得怎么样？
它们差异很大。今天早上，我在帕特森的一个新社区卫生ylzz总站线路检测中心剪彩。该市拥有巨大的医疗保健需求：青少年怀孕率和婴儿死亡率远高于州和全国平均水平，并且该医疗ylzz总站线路检测中心近 40% 的患者没有保险。帕特森近三分之一的居民是移民，社区卫生ylzz总站线路检测中心能够以适合他们文化的方式提供护理。现在帕特森ylzz总站线路检测中心将拥有一座新的现代化建筑。

我也一直在制定预算。该州面临着严峻的财政限制，为了解决结构性赤字，我们削减了州政府的资金。  与此同时，新泽西州的医疗保健服务系统陷入困境。许多医院正在亏损，我们削减了他们提供的慈善医疗的资金，但将剩余的资金用于为最没有保险的人提供服务的安全网医院。所以我一直在州立法机关作证，基本上是在捍卫预算。

我还直接向公众谈论健康问题。几个月前，卫生部的科学家发现新泽西州一些人造草坪上的“草”叶含有高含量的铅。我们必须提醒公众注意这一危险，并建议对人造草坪进行铅含量测试。如果铅测试确实呈阳性，我们建议限制进入现场，特别是对于七岁以下的儿童。

您的法律培训对您的工作有何影响？
当我还是纽约大学的学生时，我们谈论了很多关于律师作为辩护人的角色。尽管我不是每天都写法律摘要，但我是新泽西州人民健康的倡导者。我当然学会了如何成为一名传统律师，但更重要的是，我学会了如何与人谈判和合作。这两种技能在政治中都非常有用。

您如何平衡工作与个人生活？
没有简单的答案。我有一个五岁的儿子，这绝对是艰难的。您必须有一个支持您的伴侣或配偶，而良好的儿童保育是关键。我很幸运，我有一个很好的托儿安排，因为不是每个人都有。我依靠我的黑莓手机在家里或路上保持联系。

您会给现在的学生什么建议？
愿意追求其他职业道路，并通过暑期工作和实习尝试这些选择。此外，很多人都忽视了这一点，但州政府有很多实习和研究生工作的绝佳机会。最后，不要忽视公共政策制定的重要性，您可以在宏观层面上影响变革。

—米凯拉·卡瓦拉罗