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安德鲁·弗里德曼 '98
联合执行董事
开辟纽约之路

2008 年 4 月下旬，98 岁的安德鲁·弗里德曼 (Andrew Friedman '98) 代表 2,000 多名舞者、服务员和调酒师向联邦法院提起诉讼，声称皇后区杰克逊高地的弗拉明戈夜总会拖欠了他们数十万美元的工资。多年来，舞者们（其中许多是西班牙裔移民）每天向俱乐部支付 11 美元，只是为了获得工作许可。他们因旷工而被罚款，并且从未获得一分钱的工资，而是依靠每场舞蹈收到的 2 美元来支付。

为那些可能会被忽视的工人发声对弗里德曼先生来说是理所当然的事情。弗里德曼先生与 Oona Chatterjee '98 共同创立了非营利组织，现在被称为 Make the Road New York (MRNY)，当时两人都还是纽约大学法学院的学生。该组织帮助布鲁克林、皇后区和史坦顿岛的移民社区成员学习英语、培养计算机技能并处理与雇主、房东、医疗保健提供者和公共福利机构的复杂关系。此外，MRNY 利用公共政策制定、法律宣传和领导力发展来解决影响社区的更大问题。例如，2007 年，MRNY 通过诉讼、集体工人行动、消费者抵制和媒体宣传相结合，帮助一系列行业的工人收取了近 200 万美元的非法扣留工资和政府福利，以及损害赔偿金。

“从我很小的时候起，我就一直致力于寻找一种有效的方法来消除不平等，”弗里德曼先生说。他在哥伦比亚大学获得学士学位后，在精神病无家可归妇女收容所工作了几年。 “无论我们对住在那里的 40 名妇女做得多么好，庇护所的门外总是排着长队。感觉就像我们在用顶针排空大海。”

弗里德曼先生决心参与影响这些妇女和其他类似妇女的更大公共政策问题，因此决定在纽约大学法学院攻读学位。事实证明，这对于弗里德曼先生个人以及该市的低工资工人和移民来说都是一个重要的决定。 “能够接触到法学院的教授，以及我在实习期间遇到的出色的人，确实帮助我巩固并塑造了我从事某种公共政策工作的愿望，”他说。

1996 年在拉丁裔工人中心的实习经历对弗里德曼先生影响尤其大，该实习将社区组织与为工作场所权利受到侵犯的新移民提供免费法律服务结合起来。同年夏天，弗里德曼先生和几位同学成立了一个非正式阅读小组，目标是将他们在课堂上学到的知识应用到城市的街道上。 “我们认为我们应该尝试抽象地想象如何构建一个能够实现我们想做的事情的非营利组织，”他说。

短短几个月后，抽象的练习就变得具体了。弗里德曼先生和他的同学们首先与布什威克的一位牧师合作开发一门课程，向移民社区成员传授新的福利改革规则。 “我们准备了一个研讨会，以典型的法律系学生细节解释新规则，”弗里德曼先生笑着回忆起他那份单行距的 14 页大纲。 “当我们到达那里时，我们发现大约有 70 名讲西班牙语的人 - 几乎所有人都收到了一封信，说他们的食品券或残疾将因福利改革而被切断。人们需要的比我们准备的要基本得多。”

因此，弗里德曼先生和他的同学们投入其中，除了法学院的课业之外，每周还要花 20 到 50 个小时来帮助人们解决他们的福利问题。他们在毕业时继续以惊人的速度前进，除了提供直接服务外，最终还腾出时间从事公共政策分析和宣传工作。如今，MRNY 重点关注五项工作：扩大公民权利、促进健康、改善住房、赢得工作场所正义和改善公共教育。

该组织继续与法学院保持密切的联系。例如，2007-08 年，移民权利诊所的学生与 MRNY 合作，为面临警察不当询问的纽约移民制定实用策略。

虽然需求很大，但弗里德曼先生一直努力平衡对 MRNY 的承诺与对充实个人生活的渴望（包括与妻子和两岁的儿子共度时光）。尽管如此，他仍然怀着喜爱和自豪的心情回顾 MRNY 早期的、包罗万象的日子。 “在我们还年轻的时候就开始工作的好处之一是，我们每周有 80 个小时的时间可以投入多年，”弗里德曼先生说。 “能够就读纽约大学法学院是一种巨大的荣幸。只要学生能够代表他人（尤其是那些服务不足的人）利用这一特权，他们就可以为实现我们社会的最佳正义原则做出真正有价值的贡献。”

—米凯拉·卡瓦拉罗