yl34511总网址校友/校友
雪琳·伊菲尔'87
Sherrilyn A. Ifill 是马里兰大学法学院的法学副教授，教授民事诉讼、宪法以及各种民权法研讨会。 Ifill 教授还在临床法律项目中任教，她最近帮助建立了一个关于刑满释放人员重新入境的法律障碍的诊所。
在 1993 年进入法律教学领域之前，Ifill 教授在纽约全国有色人种协进会法律辩护和教育基金公司担任助理律师五年，在整个南方处理投票权案件。伊菲尔教授是全国公认的投票权和司法选择方面的专家。她还经常就赔偿和种族和解努力相关问题发表评论。她目前正在完成一本关于马里兰州私刑与种族和解的书。
校友/yl34511总网址校友访谈
雪琳·伊菲尔'87
您的专业领域是yl34511总网址？您是如何开始在该领域实践的？民权法和诉讼。我从法学院毕业后的第一份工作是在纽约的美国公民自由联盟 (ACLU) 进行为期一年的研究。从那时起，我很幸运地在全国有色人种协进会法律辩护基金获得了一年的职位，后来变成了一份长期工作。在我离开法律辩护基金并在马里兰州全职教书后，我开始代表少数族裔社区提起环境正义案件的诉讼。最近，我开始研究与刑满释放人员面临的法律障碍相关的问题。过去 4 年我的主要工作重点是对 20 世纪 30 年代马里兰州东海岸发生的几起私刑事件进行调查。我正在完成一本关于发生私刑的当地社区如何制定自己的和解和赔偿机制的书，以解决摧毁其社区的历史性仇恨犯罪。
当您在法学院读书时，您是否已经对种族和民权问题产生了浓厚的兴趣？是yl34511总网址吸引您关注该法律领域？是的，非常如此。我是 BALSA 的活跃成员。我参加了由当时的兼职教授和 LDF 律师、现任法官罗恩·埃利斯 (Ron Ellis) 举办的种族与法律研讨会。后来我在法律辩护基金搬进了他隔壁的办公室。我在法学院的第一个暑假为 A. Leon Higginbotham 法官担任书记员，第二个暑假则在瑞士日内瓦的联合国人权中心担任书记员。我从九岁或十岁起就想成为一名民权/人权律师。我的父亲非常关心政治，知识渊博——是一名社会工作者，也是一名出色的政治评论员（尽管是在我们的客厅里）。所以我从小就非常有社会意识，并且一直觉得我的使命是社会正义领域。
描述一个您所处理的、您认为特别具有挑战性或特别有价值的案例或事项。多年来，我一直在审理一个起源于德克萨斯州的案件，挑战法官的选举方式。该案件是代表黑人选民提起的，并对法官选举的总体制度提出了挑战。我们表明黑人司法候选人无法在整个系统中获胜。我们表明大多数白人选民会支持黑人候选人。我与南方一些最有才华、最有活力的客户、证人和专家一起工作。最终该案上诉至最高法院。那时我才从法学院毕业四年，所以我什至无法为自己的案子辩护！我们在最高法院的一个关键问题上取得了胜利，但在还押时，我们失去了改变法官选举方式的努力。这是一个沉重的打击。我从来没有真正觉得我们有机会阐明为yl34511总网址板凳上的种族多样性很重要。进入学院后，我在奖学金中考虑了这些问题。替补席上的多样性问题已成为我一生的项目。
您工作中最有价值的方面是yl34511总网址？我喜欢教学生。有时我迫不及待地想走进教室。当它正确时，所有的教学圆筒都打开，那真是一种美妙的感觉。我特别喜欢迫使学生思考法律在贫困和传统上服务不足的社区的生活中是如何经历的。这条法律并不对每个人都“有效”，就像坐在房间中央的 800 磅重的大猩猩一样，大多数教授，尤其是一年级的教授，都不会谈论这一点。我愿意。我认为大多数学生都会欣赏这一点。
您认为这个国家当前的政治氛围如何影响平权行动？多好的问题啊！这个国家现在的政治气氛影响着一切！我们正处于一个危险的时刻——充满了沉默、恐惧和我们有生之年可能目睹的最大的政治权力争夺。它如何影响平权行动？嗯，在这个时代，美国人被鼓励只从我们与他们的角度来思考，体验自己特别值得上帝的青睐，我们越来越排外和民族主义，同时我们又不愿意面对我们国家历史上（在许多情况下是当代）对少数族裔、外国人和非欧洲世界国家的令人厌恶的待遇，很难“推销”平权行动作为我们纠正过去的义务错误。但这是我们的义务。事实上，这是我们至少能做的。这也是美国保持合法和有竞争力的全球力量的唯一希望，不仅在经济上，而且在道义上。但我也希望我们对平权行动的过分强调不会阻止我们解决社会不平等导致许多黑人持续存在不可接受的生活条件的许多其他领域，无论是警察暴力、缺乏公共住房、缺乏生活工资、不同的刑事判决、中产阶级化等等。
您在法律界的榜样是谁？嗯，我认为对于女性，尤其是我们这一代的黑人女性来说，我们的榜样往往来自法律职业之外。对我来说，小时候，我的榜样是布鲁克林国会女议员雪莉·奇索姆和德克萨斯州国会女议员芭芭拉·乔丹。 1972 年和 1973 年，当我还是个孩子的时候，这两位女性与我在电视上见过的任何其他黑人女性都不同。他们不像迪亚汉·卡罗尔那样“装饰性”，也不像莱斯利·乌加姆斯或芭芭拉·麦克奈尔那样的艺人，但他们凭借声音的力量控制了整个房间。我的父亲和姐姐让我整个夏天都观看水门事件听证会，当时我只有 9 岁或 10 岁，那就是我看到芭芭拉·乔丹的地方。我完全被这个女人毫不妥协的力量和道德力量迷住了。当我还是个孩子的时候，我就知道听证室里的这些白人在她说话时并不一定想保持安静，但他们只是有保持安静。
雪莉·奇泽姆对我来说太棒了。她戴着这些糟糕的假发和花裙子，但她很棒。另外，她是西印度人，我的家人也是，所以她为我提供了很多可能性。当她说话时，你就知道这是事实。她还明确谈到了作为一名女性。那时我知道女权运动，但实际上只听到（至少在电视上）白人女性谈论她们作为女性的权利和女性获得权力的机会。但雪莉·奇泽姆是一位黑人女权主义者。因为这些女性，我实际上以为我最终会成为一名政治家。因为他们，我知道我想向权力说出真相。他们让我知道，一个普通的黑人女性是有可能做到这一点的。
您如何平衡工作和生活？多年来，我承认，情况很糟糕。我有一个丈夫和 3 个孩子，我认为只是在过去四年左右的时间里我才开始找到平衡。当我全职从事诉讼工作时，甚至在教书的六七年里，我的工作量也太大了；或者如果我不工作，我就会过多地考虑工作。事实上，我可能比大多数人花在孩子们身上的时间更多（教学的好处之一就是灵活的日程安排和暑假），但我经常心怀二意，思考我试图写的文章或案例或其他东西。所以我没有像现在一样享受和家人在一起的时光。现在我想和孩子们一起享受生活，也可以从某种角度来看待工作。我发现我已经没有 30 多岁时那种无限的精力了。两年前，当我 40 岁的时候，我开始放慢脚步——这很棒。很多时候我仍然感到压力很大，但不像过去那么频繁或那么严重。
如果您可以选择其他职业，您会选择yl34511总网址？演戏，演戏，演戏！在舞台上。
您会给现在的学生yl34511总网址建议？尝试找出您想进入这个职业的原因。如果您不知道原因，请考虑立即退出。这是一项重大投资，不可掉以轻心。如果你知道自己为yl34511总网址想成为一名律师，那就坚持下去。忘记学生贷款、脾气暴躁的教授和深夜学习，只管继续前进。做工作。没有yl34511总网址比在工作中感到快乐和满足更重要的了。它有助于让你生活的其他部分保持在一起。